Varanasi

Varanasi ligt in de deelstaat Uttar Pradesh in het noorden van India. Een andere naam voor Varanasi is Benares. Varanasi is één van de oudste steden ter wereld en de heilige stad van de Hindoes. Varanasi ligt aan de Ganges, de heilige rivier.

Het leven in de stad speelt zich voornamelijk af op en rond de ghats, de steile trappen die naar de Ganges leiden. Op de ghats vinden dagelijks diverse ceremonies plaats, o.a. traditionele crematies. Hindoes vanuit heel het land willen in Varanasi gecremeerd worden. Zij geloven dat als je in Varanasi gecremeerd wordt, je verlost wordt van alle zonden en in een nieuw leven terugkomt naar de stad.
Langs de Ganges zijn ongeveer 85 ghats te vinden.

In de stad zijn diverse tempels, moskeeën en een fort aan de andere kant van de Ganges.

Het Hindoeïsme is de grootste godsdienst in de stad, ongeveer 85% van de inwoners, 14% van de inwoners is Moslim, de rest van de inwoners hangt een andere godsdienst aan.

In Varanasi vinden gedurende het jaar diverse festivals plaats om belangrijke goden of personen te vereren, zoals het lichtfestival Diwali en de processie om de god Shiva te vereren.